1900年前，一位修行者在峨眉山修建了长江流域的第一座禅院后，峨眉山便成为了长江流域的佛教发源地，列入中国佛教四大名山。在今天，峨眉山的血脉里仍然流淌着道之源、佛之始、儒之境三教深厚文化之遗韵，优雅而从容的体现着生命的哲理和生活的智慧。峨眉山金顶与峨眉山最高峰万佛顶相邻，海拔3077.96米，这里山高云低，景色壮丽，游客可在陡峭的摄身岩边欣赏日出、云海、佛光、圣灯四大奇景。金顶是峨眉山寺庙和景点最集中的地方，为峨眉精华所在。华藏寺，全称为永明华藏寺。位于峨眉山金顶，海拔高度3077米，是中国海拔最高的汉传寺院。金殿是华藏寺的其中一殿，所处位置最高，与华藏寺合二为一，统称华藏寺，俗称金顶。华藏寺，历史悠久，其历史沿革缘起普贤显相的“蒲公追鹿”和奉汉明帝旨建之传，创建于公元一世纪，为峨眉山最早寺院之一，是峨眉山八大重点寺庙之一，也是全国重点寺庙之一。
开建于公元1世纪，时称普光殿。唐宋之际更名光相寺。南宋淳熙四年(公元1177年)，时称“南宋四大诗人”之一石湖居士范成大，在其《峨眉山行纪》中写道:“光相寺亦板屋无人居，中有普贤小殿”。因山高风厉，霜雪剥蚀，以瓦覆盖，须一年一换。
明洪武初(约为公元1377年)，国师宝昙奉旨来山，易为铁瓦，故俗称铁瓦殿。
明万历三十年(公元1602年)，山西五台山僧妙峰，携潞安沈王朱模赐金数千来蜀，于寺后高处铸造大峨山铜殿，万历帝朱翊钧题名“永明华藏寺”，从此，即统称永明华藏寺。铜殿高二丈五尺,广一丈四尺四寸,进深一丈三尺，上为重檐雕甍，环以绣棂锁窗，中供普贤大士像，旁绕万佛。殿顶渗以真金，巍峨晃漾，光耀天地，故俗称金顶。西峰之巅也因而得名。
清光绪十六年(公元1890年)毁于火。光绪十八年，月照和尙重建改为砖构，殿脊之上置以渗金宝顶，仍不失金顶的称誉。1923 年和1931年两度火灾，均延及此寺。1972年4月8日，大火成灾，寺宇尽成灰烬。
1986年5月，人民政府拨款重建，1989年竣工。1990年9月11日，举行了盛大的落成开光典礼。
为恢复和庄严千座名山一座顶，把金顶华藏寺建成世界上著名的朝圣中心，2002年在人民政府的关怀和相关部门的支持下，峨眉山两序大众勤俭集巨资，规划了重新“恢复华藏寺改造工程”，并根据《普贤行愿品》十大愿含义，拟建高48米的“十方普贤”圣像方案。佛教的根本问题是明心见性之开悟，“十方普贤”是人间佛教的具体表现。该工程历经4年，举世瞩目，千秋功德，已于2006年6月圆满。同年6月18日举行了盛大的“金顶华藏寺改造落成庆典”暨“十方普贤圣像开光法会”。恢复重建的华藏寺，包括金殿、大雄宝殿，总建筑面积为1614平方米。其中：金殿274平方米，是目前全国最大的金殿，大雄宝殿1340平方米。金殿采用金瓦，大雄宝殿采用铜瓦，梁栓、门窗、斗拱等均为铜铸，称为铜殿。传统寺院的主殿为大雄宝殿，而在金顶上，高达48米的十方普贤更能吸引人的视觉，所以十方普贤的正面像对着大雄宝殿，这是峨眉山作为普贤菩萨道场的特征。华藏寺内荟萃，金殿与铜殿交相辉映，凸显出金顶厚重的佛教历史文化地位。大雄宝殿殿门正中是黑底金字的“大雄宝殿”匾额，两侧有“愿王圣地”、“灵山一会”、“银色世界”、“梵宇重光”等匾，都是1990年开光时隆莲、宽霖、真禅等赠。殿中供奉着铜质金身的三身佛，坐高3米。殿内还有铜磐、铜钟等法器以及铜铸像、铜普贤像等佛教文物。最高层是普贤殿，即金殿、金顶，是峨眉山最高的殿堂。殿门的匾额有“金顶”、“行愿无尽”、“普贤愿海”、“华藏庄严”等，为赵朴初、本换、明肠等题写。殿门两侧有香港宝莲寺圣一法师题写的对联：殿内供奉普贤骑象铜像，普贤端坐在莲花台上，手执如意，莲台置象背上，白象脚踏四朵莲花。整个造像通体铜铸，通高4.5米。殿内还有铜鼎等物。2021年，峨眉山华藏寺宝顶观音殿建成。自2016年起建设，历时五年完成。新建成的华藏寺宝顶观音殿包括观音殿主殿以及禅堂、僧伽寮房、念佛堂、钟鼓楼、五观堂等附属设施，建筑面积1100平方米，为峨眉山再添一处胜景。
登金顶，是所有游人香客游览峨眉、朝拜普贤的最大愿望。在这里，人们不仅可以烧香敬佛，流连于神的世界，还可以领略到大自然的神奇景观：日出、云海、佛光和神灯。在金顶卧云庵的东面，有一悬空600多米的断崖，雄险奇伟，为全山第一巨岩，名摄身崖。又因此处可以看“佛光”、“佛灯”，所以又叫睹光台。每逢天高云淡，玉宇澄清，站在睹光台上远眺天下，天苍苍，地茫茫，远近诸峰尽在脚下。在这些山海峰浪之外，一望无际。看东方，峨眉河、青衣江、大渡河和岷江曲折环流，成昆铁路贯穿南北；望北方，丘陵蜿蜒，直毗成都平原；南顾，大小凉山层峦迭嶂；西盼，青藏高原群峰披雪。江山如画，大地似锦。更为难得的是，此处还是望日出，观云海，赏圣灯，看佛光的绝妙之处。来源：峨眉山佛教协会、峨眉山景区、《峨眉山》，峨眉山整理发布；图片除备注以外，均来源峨眉山景区，版权归原作者所有
